Kurz erklärt · Retro & DDR-Heimcomputer
Ein Heimcomputer ist ein preiswerter Mikrocomputer für zu Hause, wie er vor allem in den 1980er-Jahren verbreitet war. Typisch sind ein Rechner in der Tastatur, ein Fernseher als Bildschirm, Kassetten als Speicher und BASIC zum Programmieren.
Auch: Home Computer, Homecomputer, Heimrechner, Kleincomputer
Was ist ein Heimcomputer?
Heimcomputer, englisch home computer, war in den 1980er-Jahren die Bezeichnung für günstige Computer, die vor allem in Privathaushalten standen. Anders als teure Bürorechner waren sie zum Spielen, Lernen und Selbstprogrammieren gedacht. Zum ersten Mal kamen dadurch breite Bevölkerungsschichten mit Computern in Kontakt.
Die meisten Heimcomputer arbeiteten mit 8-Bit-Prozessoren wie dem Z80, getaktet mit etwa 1 bis 4 MHz. Anfangs hatten sie 1 bis 16 KB Arbeitsspeicher, später bis zu 64 KB. Zum Vergleich: Ein heutiges Smartphone hat zigtausendmal so viel Arbeitsspeicher.
Merkmale: Woran erkennt man einen Heimcomputer?
- Rechner in der Tastatur: Platine und Tastatur stecken in einem gemeinsamen Gehäuse.
- Fernseher als Bildschirm: Ein eigener Monitor war teuer, also lief das Bild über den Antenneneingang des Fernsehers.
- Kassette als Speicher: Programme wurden als Töne auf einer Datenkassette gespeichert; Diskettenlaufwerke waren teuer oder kamen erst später.
- Eingabezeile nach dem Einschalten: Viele Geräte hatten BASIC fest eingebaut und warteten sofort auf Befehle.
- Spielen und Abtippen: Viele Besitzer nutzten ihren Rechner vor allem für Spiele, oft selbst abgetippt aus Zeitschriften.
Die Animation zeigt diesen typischen Aufbau: Tastatur mit Rechner, Fernseher, Kassettenrekorder – und ein erstes kleines BASIC-Programm, das „HALLO“ auf den Bildschirm schreibt.
Gegen Mitte der 1990er-Jahre verschwanden die meisten dieser untereinander nicht kompatiblen Systeme. Die Personal Computer aus dem Büro übernahmen nach und nach auch das Wohnzimmer.
Welche Heimcomputer gab es in der DDR?
In der DDR entstanden Heimcomputer unter schwierigen Bedingungen: Wegen eines westlichen Embargos war die Einfuhr moderner Mikroelektronik kaum möglich, also wurde vieles selbst entwickelt oder nachgebaut. Fast alle DDR-Computer nutzten den U880, einen Nachbau des Z80 aus Erfurt.
Der VEB Robotron in Dresden brachte 1984 den Robotron Z9001 heraus, der später KC 85/1 und KC 87 hieß. Unabhängig davon entwickelte der VEB Mikroelektronik in Mühlhausen eigene Geräte, die als KC 85/2 bis KC 85/4 bekannt wurden. Beide Hersteller einigten sich auf ein gemeinsames Aufzeichnungsverfahren für Kassetten. Ab 1985 hießen die Geräte offiziell „Kleincomputer“, daher das Kürzel KC.
Günstig waren sie nicht: Ein Z 9001 in Schwarzweiß kostete 1550 Mark. Viele Rechner gingen an Schulen und Betriebe, der KC 87 kam erst ab 1988 teilweise in den freien Handel. Software tauschten die Besitzer privat, Zeitschriften druckten Programme ab, und der Rundfunk strahlte sie sogar aus.
Unterschied zwischen Heimcomputer, PC und Spielkonsole
| Gerät | Typischer Aufbau | Wofür |
|---|---|---|
| Heimcomputer | Tastatur mit Rechner, Fernseher, Kassette | Programmieren, Spiele, Lernsoftware |
| Personal Computer (PC) | eigener Monitor, Disketten oder Festplatte | Büro, später auch Spiele |
| Spielkonsole | ohne Tastatur, Steckmodule, Gamepad | Spiele |
Die Grenzen waren fließend: Zu manchen Heimcomputern gab es fast baugleiche Spielkonsolen, denen nur die Tastatur fehlte. Umgekehrt wurden auch Heimcomputer von vielen hauptsächlich zum Spielen genutzt.
Heimcomputer heute: Emulator, Browser, echte Hardware
Viele Heimcomputer funktionieren noch und werden von Sammlern gepflegt; für die DDR-Kleincomputer gibt es seit 1991 sogar einen eigenen Club mit regelmäßigen Treffen. Bequemer ist ein Emulator, der den Rechner als Programm nachbildet.
Player 0o5 nutzt das im Browser: Die 17 Spiele der Kategorie „DDR-Heimcomputer“ laufen als echte Programme in einer Nachbildung des Robotron Z9001 – mit einblendbarer Z9001-Tastatur, Röhrenbild und Touch-Steuerung fürs Handy. Wer einen echten Z 9001, KC 85/1 oder KC 87 hat, lädt dieselben Spiele per WAV-Kassette oder USB-Stick.
Heimcomputer in Spielen auf Player 0o5
Flugsimulator Z9001
Der Flugsimulator Z9001 ist ein echtes Programm für einen DDR-Heimcomputer von 1984: Er zeigt grob die ganze DDR aus Grafikzeichen und startet am Original nach gut 4½ Minuten Laden von Kassette.
Kicker Z9001
Kicker Z9001 nutzt alles, was der Heimcomputer bietet: Stadiondurchsagen und Fangesänge kommen aus dem Piepser, Spielstände landen über das Betriebssystem auf Kassette, Stick oder Karte.
Ringe Z9001
Ringe Z9001 bringt Handel, Heere und Abenteuer auf einer Karte mit 128 × 72 Feldern unter – ein ganzes Reich in 25 400 Byte für einen Heimcomputer mit 48 KB.
Häufige Fragen zu Heimcomputer
Was ist der Unterschied zwischen Heimcomputer und PC?
Heimcomputer waren günstige Geräte für zu Hause mit eingebauter Tastatur, Fernseher als Bildschirm und Kassette als Speicher. Personal Computer stammten aus dem Büro, hatten eigene Monitore und Laufwerke und setzten sich ab Mitte der 1990er auch privat durch.
Welche Heimcomputer gab es in der DDR?
Bekannt sind der Robotron Z9001 aus Dresden, später KC 85/1 und KC 87 genannt, und die KC 85/2 bis KC 85/4 aus Mühlhausen. Fast alle arbeiteten mit dem U880, einem DDR-Nachbau des Z80.
Wie wurden Programme auf Heimcomputern gespeichert?
Meist auf normalen Audiokassetten: Der Rechner wandelte Daten in Töne um, die ein Kassettenrekorder aufnahm. Laden dauerte oft mehrere Minuten; Disketten waren schneller, aber teurer.
Kann man Heimcomputer-Spiele heute noch spielen?
Ja, zum Beispiel im Emulator. Auf Player 0o5 laufen 17 neue Spiele für den Robotron Z9001 direkt im Browser, ohne Installation und ohne Anmeldung.
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